定金、订金、押金、保证金和违约金，别再分不清！
作者 小牧
来源 山东高法
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发布时间 20/07/20
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目前，我国现行法律对于押金尚无明确的法律规定，依据法律没有强制性规定即为合法的法律原则，应当允许当事人在经济活动中采取约定给付一定数额的押金这种担保方式。
押金担保，在本质上 属于质押的范畴，其与定金的区别主要表现在：
1、定金担保的是债权，不具有物权效力，而 押金应属于担保物权的范畴；
2、定金是法定的担保方式，而押金只是民间交易过程中习惯上采用的方式，我国法律 既未明确承认也不禁止押金这种担保方式；
3、设定人的范围不同：定金的设定仅限于被担保合同的当事人，而 押金的给付可以是主合同的债务人，也可以是债务人以外的第三人；
4、约定限额法律规定不同：定金的数额不得超过主合同标的额的百分之二十，而 押金的数额可由当事人自由约定，其数额可以高于或者低于主合同的标的额；
5、制裁后果不同：定金具有惩罚违约方的功能，而押金仅具有担保合同义务人履行合同的作用，其对违约方的制裁仅以所交的押金为限。即给付押金的一方当事人不履行合同义务的，无权收回押金，而接受押金的一方当事人不履行合同义务的，并不承担双倍返还押金的义务。
举个例子
小张向小李租了一个单间房屋，双方约定由小张向小李交付1500元作为押金，要是租赁到期，小张已经结清所有费用，则1500元的押金就返还小李；要是小张租赁到期时还没还清房租，则小李就可以在这1500元的押金中扣除租金。
押金的功能主要以合同约定的为准，建议在约定押金的合同中，注意明确押金的扣罚规则、是否计息、退还条件等内容。
保证金
保证金，是指合同当事人一方或双方为保证合同的履行而留存于对方或提存于第三人的金钱。这个概念用得很广，如合同保证金，投标时的履约保证金，期货交易中的保证金、甚至取保候审中的保证金等等。
在现实生活中流行的保证金主要有两种形式：一种是合同当事人 为保证其债权的实现而要求另一方提供的保证金。另一种形式的保证金，是双方在合同成立时候，为 保证各自义务的履行而向共同认可的第三人（通常为公证机关）提存的保证金。
保证金也具有类似定金一样的担保合同实现的作用，但其没有双倍返还的功能，而且当事人可以自行约定定金的作用功能（如：合同订立的保证、合同生效的条件、合同成立的证明或者合同解除的代价），而这些功能是保证金不具备的。
保证金留存或提存的时间和数额是没有限制的。双方当事人可以自行约定在合同履行前、合同履行过程中皆可。保证金的数额可以相当于债务额，并不像定金那样，其总额不得超过主合同总价款的20%，而且必须是在合同约定时或者合同签订前给付。
举个例子
小张和小李签订了一份加工承揽合同，为了保证合同的履行，双方可以约定各交付1000元的保证金在公证机关进行提存。要是因为小张的原因而导致合同没有履行，则这保证金就作为赔偿金给小李，反之亦然。
违约金
违约金，是指由当事人通过协商预先确定的在违约发生后作出的独立于履行行为以外的给付。违约金的约定虽然由当事人自由约定，但这种自由不是绝对的，而是受限制的。
我国合同法第114条规定，“约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加；约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少”。
定金与违约金都是当事人一方应向另一方交付的款项，并且都有担保合同履行的作用。但定金与违约金是不同的，其主要区别有以下几项：
1、根本目的不同：定金是以确保债权的实现为根本目的，因此定金属于担保的一种形式，而违约金根本目的是制裁违约行为，是民事责任的承担方式，是 约束双方履行合同的一种赔偿损失。
2、交付的时间不同：定金是签订合同时或之前预先支付的，作为签订合同或履行合同的担保，具有双倍返还的惩罚性。违约金是双方在合同中约定的， 违约方应支付的赔偿金，不事先支付。
3、发生的根据不同：定金是由当事人双方在定金合同中约定的，而违约金一般是当事人自己约定的。 定金是交付后才生效，也就是说，即使双方合同约定了定金，但是定 金实际没有交付，则该定金条款不生效，而违约金是诺成生效的，只要双方签字约定，就具有法律效力。
4、确定的标准不同：定金的数额不能超过法律规定的数额，根据担保法的规定，定金最高不能超过合同标的额的20%，超过部分无效。而违约金因具有预定赔偿金的性质，是 根据违约可能造成的损失额来确定。
5、生效条件不同：定金是支付以后生效的，如果商品销售没有完成作为合同担保的一种方式，应当双倍偿还定金。违约金是诺成生效的， 只要合同成立，违约条款处理，违约金就生效了。合同一旦签订，即法律行为生效，如有一方不按合同执行，就要按合同所签金额赔偿双倍的违约金给予对方。
6、作用不相同：定金的作用一是证明合同成立；二是保证合同履行；三是具有惩罚和预付款的作用。合同履行后，定金应当收回，或者抵作价款。违约金的作用一是惩罚和保证。只要出现由于当事人过错，不履行或不适当履行合同事实的，不论是否给对方造成损失，都必须给付违约金。二是补偿侵害造成的损失，如受侵害方能举证证明违约行为所造成的损失大于违约金金额时，还有权请求违约方补偿不足部分。违约方支付违约金后，只要对方认为违约方还有继续履行合同的必要并坚持要求违约方继续履行合同的，违约方还有继续履行合同的义务。
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